【性味】辛、苦，寒。
【归经】归肺、胃经。
【功能】疏散风热，宣肺利咽，解毒透疹，消肿疗疮。
【主治】风热感冒，温病初起，麻疹不透，痈肿疮毒。
【用法用量】煎服，6-12g。
【使用注意】牛蒡子性寒，滑肠通便，气虚便溏者慎用。
【现代研究】可用于防治糖尿病肾病。
 
【医书记载】
《别录》："明目补中，除风伤。"
《药性论》："除诸风，利腰脚，又散诸结节筋骨烦热毒。"
《食疗本草》："炒过末之，如茶煎三匕，通利小便。"
《本草拾遗》："主风毒肿，诸痿。"
《医学启源》："消利咽膈。《主治秘要》：润肺散气。"
  李杲："治风湿瘾疹，咽喉风热，散诸肿疮疡之毒，利凝滞腰膝之气。"
《纲目》："消斑疹毒。"
 
【前辈释药】
《本草经疏》：恶实，为散风除热解毒之要药。辛能散结，苦能泄热，热结散则脏气清明，故明目而补中。风之所伤，卫气必壅，壅则发热，辛凉解散则表气和，风无所留矣。藏器主风毒肿诸痿；元素主润肺、散结气、利咽膈、去皮肤风、通十二经络者，悉此意耳。故用以治瘾疹、痘疮，尤获奇验。
 
《药品化义》：牛蒡子能升能降，力解热毒。味苦能清火，带辛能疏风，主治上部风痰，面目浮肿，咽喉不利，诸毒热壅，马刀瘰疬，颈项痰核，血热痘，时行疹子，皮肤瘾疹，凡肺经郁火，肺经风热，悉宜用此。
 
《本草求真》：牛蒡子，今人止言解毒，凡遇疮疡痈肿、痘疹等症，无不用此投治，然犹未绎其义。凡人毒气之结，多缘外感风寒，营气不从，逆于肉里，故生痈毒。牛蒡味辛且苦，既能降气下行，复能散风除热，是以感受风邪热毒而见面目浮肿，咳嗽痰壅，咽间肿痛，疮疡斑疹，及一切臭毒、痧闭、痘疮紫黑、便闭等症，无不借此表解里清。但性冷滑利，多服则中气有损，且更令表益虚矣。至于脾虚泄泻为尤忌焉。
 
《本草正义》：牛蒡之用，能疏散风热，起发痘疹，而善通大便，苟非热盛，或脾气不坚实者，投之辄有泄泻，则辛泄苦降，下行之力为多。洁古作温，景岳又谓其降中有升，皆非真谛。《别录》称其明目，则风热泄而目自明。补中者，亦邢热去而正自安。除风伤者，以风热言之也。其根茎，则濒湖《纲目》谓之苦寒，《别录》主治，皆除热通利之意。盖其功力，本与子相近，而寒凉疏泄之性过之，皆以清热泄导为治，凡非实火，未可妄投。凡肺邪之宜于透达，而不宜于抑降者，如麻疹初起，犹未发泄，早投清降，则恒有遏抑气机，反致内陷之虞。惟牛蒡则清泄之中，自能透发，且温热之病，大便自通，亦可少杀其势，故牛蒡最为麻疹之专药。